日本でフットボールに携る者として、正直に嬉しいです。
何よりも、日本人が好きな試合を展開するチームの1つですよね。
短いパスを丁寧につなぐ。
サイドの高い位置で、ドリブルを仕掛けていく。
個々の技術力の高さが感じられる集団です。
そのテクニック集団の中でも、中盤に君臨する遠藤選手。
不必要なボールタッチは、ほとんどありません。
ワンタッチ、ツータッチでボールを動かしていきます。
全ての攻撃が、彼を経由していくのでは！？
そんな錯覚を覚えるほどの、存在感。
全体がスムーズに行くように、ものすごく繊細に気をつかっています。
ピッチのあらゆる場所にボールを配球していく。
さながら、血液を全身に行き渡らせるように。
まるで、ガンバ大阪の心臓部のようにです。
もちろん、対戦相手も分かっているのですが、なかなか止めることが出来ない。
ボールテクニック、視野の広さが際立っている。
シンプルかつ、相手ＤＦの逆を取り続けていくのです。
彼にグッと寄せれば、パスやボールタッチで外される。
様子見でいれば、大きな展開やミドルシュートで局面そのものを変えてしまう。
フットボールの理解が、素晴らしく高い。
中盤の選手の、最高のお手本と言えます。
さて、パスを出した後、止まってしまう。
「パス＆ムーブ」「パス＆ゴー」が出来ない。
これは、日本人選手の悪い特徴として、挙げられています。
パスを出しては、一回お休み。
足だけでなく、頭までも止まってしまているのではないか？！
オシム前監督は「走れ」「走れ」言い続けた。
私達の有する弱点の１つ。
遠藤選手にも、しばしばそのような姿が見られるのです。
パスをつないだ後、ほとんど！動かずに止まっている。
そんな姿を目にしたこと、皆さんはありませんか。
フットボールの理解が高いはずなのに！！どうして？
その疑問を氷解してくれるプレーがありました。
決勝戦の２ＮＤレグの後半です。
右サイドに開いてボールを受けた、遠藤。
彼の目の前には、いっぱいに大きなスペースが広がっています。
ウイングや、サイドアタッカーなら、よだれの出るほど美味しいスペース。
遠藤は、ほぼ真横（やや斜め前）の味方にパス。
ボールを受けた味方は、前を向いて、どこにでもパスを出せる状態。
にもかかわらず、遠藤はその場に留まり、とぼとぼと歩いています。
「目の前に美味しいスペースが広がっているのに！」
「ワン・ツーで簡単に右サイドを深くまで攻略できるのに！」
とぼとぼ歩いている遠藤を見て、相手のＤＦは、ゴール前に戻りだしました。
「遠藤は怖くない、それよりもボールを持った選手をつぶさなくては」
そう考えたのでしょう、中央にしぽりながら、守備を固めることを選択しました。
その次の瞬間です。
遠藤は、急激にランニングのスピードを上げたのです。
右サイドの前方に広がったスペースに向かって、仕掛けるフリーランニング。
見事なまでの、緩急を使った「だまし」です。
中に絞っていた相手ＤＦは慌てて対応に行くも、間に合うわけも無く・・・。
遠藤は、フリーでリターンパスを受け、ワン・ツーパスを成功させました。
惜しくもゴールにはなりませんでした。
しかし、完全にサイドを攻略して、決定的な形を作ったのです。
たった、一人の気の利いたランニングで。
遠藤はわざと、とぼとぼとしたムーブを見せたのです。
ＤＦの気を他に向けるためにです。
足は止まっても、頭は全く止まっていない証拠ですよね。
様々な次のプレーを考えていたのでしょう。
高性能のコンピューター並みに、計算を繰り返していたに違いありません。
パスや、ドリブルで相手の逆を取る。
相手の変化を観て、プレーを変えていく。
ボールを持った状態では、誰もがその工夫をするでしょう。
その１つが、タイミングを外す、ずらすキックやボールタッチです。
彼は、ボールを持っていない時でさえ、相手の逆を取ってしまうのです。
ボールを持っていないのに、相手ＤＦを走らせてしまう。
真似をしようとしても、なかなか難しいでしょうね。
ガンバ大阪の攻撃的なスタイルは有名です。
その中心で、圧倒的な存在感を示す、遠藤。
めぐり合わせの不思議か、世界レベルの大会でお披露目していないのです。
今回のオリンピックも、前回のオリンピックも。
なぜか、ドイツワールドカップでも１人だけ出場していない。
これだけの能力の高さ、存在感がある選手なのに！！
ガンバ大阪の心配事はただ１つ。
もし、遠藤が完璧に抑えられたら！？
遠藤が試合に出られなければ！？
チームと言うよりも、遠藤個人のサッカーのビジョンに頼っている。
その部分は、否定できないはずです。
彼の代わりは、他の誰であっても不可能でしょう。
関西の、日本のローカルスターに留まっている遠藤。
彼の能力をもってすれば、世界にも通用するのでは？
是非とも、世界のトップレベルの中でプレーする姿を見てみたい。
彼のビジョンや、テクニックが通用しないならば、他の誰が通用するのか。
クラブワールドカップでの活躍が、今から楽しみですよね。
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