5から29に。

　5月15日。

この日付は、特別な意味を持ちますね。

私たちの世代は、特にサッカー部なら、全員が観ていたあの試合。

キラキラ光ったスタジアム、緑の芝、大勢の観客。

私たちが観ていたものとは、全く別物の試合でした。

日本でも、プロのリーグが出来る。

想像すらしていなかった、きらびやかなものでした。









　日本でサッカーのプロと言えば、奥寺さんと木村和司さん。

でもそれは、特別枠。

子供の頃は、少年団と部活でプレーし、トップもアマチュア。

サッカーで飯を食うのは、部活の顧問である学校の先生くらい。

国際試合では、アジアでも勝てない。

観ていても、全く面白くない。

ボールが右に左に飛び交う、「パチンコサッカー」

そして、ゴール前にボールが、シュートは「宇宙開発」

空に向かって、ボールは大きく飛んでいきました。













　中学生の時でしょうか、地元にあったJSL2部のチームを観に行きました。

スタンドはガラガラ、選手の家族と会社の同僚がパラパラ。

「いいよ、入りな」ゲートの係員に、入場料をタダにしてもらいました。

ちなみに、今、その試合はプラチナチケット化しています。

世界的スターがいる、あのクラブの前身のチームです。

違う日には、JSLカップを観に行きました。

現在なら、ナビスコカップ？にあたるのでしょう。

今でも、実家には入場券はあるのでしょうか？

読売クラブ対松下電器の試合の入場料は、500円でした。












　それが、プロリーグである、Jリーグが生まれました。

当時は、10クラブ。

2019年シーズンは、55クラブ。

J1…18クラブ
J2…22クラブ
J3…15クラブ（U23の3クラブを加え18）

26年かけて、全国の様々な都市に、プロクラブが生まれました。

残念ながら、無くなってしまったクラブもありますが、着実に増えてきています。

47都道府県で10都市だったものが、5倍に。

希少価値は失われ、プレミアムな感じはありません。

それよりも、プロサッカーが日常にあることが、幸せですね。

週末に試合を観たくても、5試合しかなかったのが、1993年。

でも2019年では、29試合もあるのです。

一部の特権階級でなく、一般市民が、気軽にレベルの高い試合を楽しむことが出来る。

わが地域のクラブを応援することが出来る。

多くの方の努力が、形になっていますね。















　次の25年で、何が出来るでしょうか？

Jリーグが出来た当時は、ワールドカップ未出場だった、日本代表。

1998年以降、6大会連続で出場を続けている。

ベスト16にも、3回進出している。

この成績を、さらに躍進してもらいたいですね。

そのベースとなるのは、日常であるJリーグ。

高いレベルの日常が、さらに高いレベルの非日常を生み出す。






　プロ選手や、元プロ選手の待遇はどうでしょうか？

J３のクラブでは、潤沢な資金があるわけではない。

給与未払いの騒動も起きてしまっています。

アルバイトをしながらプレーする選手がいる、との報道もありました。

現役時代ですらそうなのです。

平均引退年齢は、25歳前後と言われています。

引退後の生活、セカンドキャリアも楽なものではありません。

サッカーが全ての若者が、ポンと世間に放り出されて、何が出来るのでしょうか。

サッカーを辞めてからの方が、生活は長いのです。

新たに、生活設計を立てるのは、楽ではありませんよね。

サッカー選手は、小学生のなりたい、人気の職業であり、憧れです。

憧れであり続けるためには、選手やスタッフが、幸せでないとなりませんね。















　試合を構成する要素は、選手だけではありません。

レフェリー、指導者、試合を運営するスタッフ、サポーター。

それら全てのレベルが高まり、グッドゲームが行われる。

例えば、リバプール対バルセロナのチャンピオンズリーグ準決勝の2ndレグ。

大量得点を求められた、リバプール。

スタジアムとサポーターが、異様な最高の雰囲気を作り出しました。

リバプール以外の選手は、あの雰囲気で通常のプレーをすることは、出来るのでしょうか・・。

そして、ボールボーイ。

なんとも、ボールが出た後の配球が速かったこと。

ボール出しのトレーニングを普段積んでいるのでは？と思わせる能力の高さ。

あの配球の速さが、リバプールのハイテンポの試合運びを支えました。

それら全てが、フットボールの母国イングランドの力です。












　日本では、今、1993年から26年の歴史を積み重ねました。

当時小学生だった子供が、今や社会人で、パパ・ママ世代。

親に連れてもらっていったスタジアムに、今度は自分が連れて行く番です。

社会人だったサポーターは、もうすぐおじいちゃん・おばあちゃん世代。

サッカーやフットサルを始めた孫と、一緒に試合を観て、盛り上がるのです。

もう少しで、親子3世代が、サッカーを介して会話が弾む光景が、当たり前になってきます。

南米や、ヨーロッパなら当たり前の光景が、日本にも広がる

そうなったら、日本はようやくサッカーの国になれるでしょう。

この大切な日常が、いつまでも続くように、我々も小さいながらも努力を続けていきましょう。